膏方，有膏滋、膏滋药、膏滋方、滋补药等称谓，顾名思义是具有润泽滋补作用之方，属于八种中药传统剂型之一，可分外敷和内服。普通人常将内服膏剂称为膏方，因其有滋补作用，广泛地使用于体虚者。而近来引人注目、不断升温的膏方主要指内服膏滋药，尤其是盛行于江南一带、适合一人一方的滋补膏方。
膏方的发展历史漫长，《正韵》、《博雅》上所述“膏滋”为“润泽”人体。《膏方大全》说：“膏方者，盖煎熬药汁成脂液，而所以营养五脏六腑之枯燥虚弱者也，故俗称膏滋药”。其形成源于汤药。膏滋药通常是由汤药向浓缩演变发展而来，故有“凡汤丸之有效者，皆可熬膏服用”之说。早在《五十二病方》中有膏剂30余首中药处方，制作时加用膏糊剂而称为“膏滋”。
膏类药配成剂型应用，在《黄帝内经》、《金匮要略》中均可见记载。膏方由外敷逐步发展到内服治疗疾病是膏方运用的重要变革。膏方发展到明清，已进入相对成熟的阶段。膏滋方不仅是滋补强壮的药品，更是治疗慢性疾病的具有个体化方案的制剂。
传统认为冬季是补益的时令，服膏滋药是冬季调理最为常用的方法。膏滋药与只用人参、鹿茸之类补药只顾一面不同，膏滋方通过辨别病人体质，详察阴阳虚实，同时兼顾其原有的旧疾，通过辨证，制定最适合每个个体的滋补膏方，以期阴阳平衡，从而达到防病祛病之目的。
膏滋药处方、配制、制作过程复杂，工艺讲究。中药饮片等原料要经过多道工序煎煮浓缩加工，浓度高，药性滋润，作用相对稳定、持久、缓和，且体积小，易保存，服用比较方便。
膏滋药长于补虚和疗疾，能滋补强身、抗衰延年、治病纠偏，用于防病治病和养生保健，在南方素有“冬令进补，来年打虎”之说。随着人们生活的日益改善，群众接受和信赖膏滋药，冬令进补服用膏滋药早已经形成气候，有良好的群众基础。
