甲状腺癌是头颈部比较常见的恶性肿瘤，占全身恶性肿瘤的1%-2%，女性多见，女性为男性的2-3倍。由于甲状腺癌的病理类型较多，生物学特性差异很大。低度恶性的甲状腺癌有时可自然生存10年以上，有的甚至有肺部转移还能带病生存5年左右，但高度恶性的甲状腺癌可以在短期内死亡。
甲状腺癌的特征
1、患侧甲状腺可触及单个结节，表面不平、质硬、无压痛、吞咽时活动度较小。
2、多年存在的甲状腺单发结节突然迅速增大，性质坚硬、表面凹凸不平、随吞咽上下活动度减小，继之出现各种压迫症状，如呼吸困难、吞咽困难和明显的Horner综合征，即同侧瞳孔缩小、上眼睑下垂、眼球内陷、同侧头面部无汗等。
3、放射性碘或锝扫描，甲状腺癌显示为冷结节。
4、B超检查提示为实质性肿块。
