雌激素是一种女性激素，由卵巢和胎盘产生。肾上腺皮质也产生少数雌激素。女性儿童进入青春期后，卵巢开始分泌雌激素，以促进阴道、子宫、输卵管和卵巢本身的发育，同时子宫内膜增生而产生月经。雌激素还能促使皮下脂肪富集，体态丰满；乳腺增生，乳头、乳晕颜色变深，并产生性欲；促使体内钠和水的潴留，骨中钙的沉积等。
雌激素主要来源于卵泡内膜细胞和卵泡颗粒细胞。在卵泡发育过程中，先经LH刺激卵泡内膜分泌睾酮，再经颗粒细胞在FSH刺激下转化为雌二醇，即“双细胞双促性素作用模式”。此外肾上腺皮质、胎盘和雄性动物睾丸也有分泌。这里雌激素的定义是雌二醇，卵巢功能衰竭后，雌二醇急剧下降引起更年期综合征等雌二醇缺乏疾病。
生理作用
1、促使子宫发育，肌层变厚，血运增加，并使子宫收缩力增强以及增加子宫平滑肌对催产素的敏感性
2、使子宫内膜增生
3、使宫颈口松弛，宫颈粘液分泌增加，质变稀薄，易拉成丝状
4、促进输卵管发育，加强输卵管节律性收缩的振幅
5、促进阴道上皮细胞增生和角化，阴唇发育、丰满
6、促进乳腺管增生，乳头、乳晕着色。促进其他第二性征的发育
7、雌激素对卵巢的卵泡发育是必需的，从原始卵泡发育到成熟卵泡，均起一定的作用；有助于卵巢积储胆固醇
8、雌激素通过对下丘脑的正负反馈调节，控制脑垂体促性腺激素的分泌
9、促进钠与水的潴留
10、促进骨中钙的沉积，青春期在雌激素影响下可使骨骺闭合；绝经期后由于雌激素缺乏而发生骨质疏松。
对女性的作用
实际上，女性除了生殖系统和雌激素有关，体内很多组织器官都有它的靶器官，比如神经系统、心血管系统、骨骼、泌尿系统等等。这些系统或者组织里面都能跟雌激素起作用，所以在女孩发育成熟的过程中这些系统也缺少不了雌激素的作用。
然而，人类出生、生长、发育、成熟后逐步衰老直至死亡，是不可抗拒的自然规律。人类从成熟走向衰退的过程中，女性卵巢功能就会逐渐衰退，雌激素水平下降，女性从35岁开始卵巢功能就开始走下坡路了，这时候表现还不明显，只是激素水平有一些波动。但是到了更年期，整个雌激素水平会完全下降，到完全绝经后雌激素水平会非常低，接着月经以及生育功能会随着消失。一般来说，女性45岁以后由于体内雌激素分泌减少，出现一系列更年期症状，出现轻重不等的、以植物神经系统功能紊乱为主的更年期综合征。
雌激素缺乏
中国妇女的雌激素缺乏情况，据统计中国妇女在35岁后雌激素会出现缺乏情况。
主要出现以下四大症状：
一、潮热——是更年期女性经常遭遇的症状。
在无任何诱因下，热感从胸部向面部和双上肢迅速蔓延，有时伴有心慌、出汗。还有的病人以夜间潮热为主，常常是半夜醒来，浑身大汗，潮热和夜汗，发生的原因都是雌激素缺乏，导致血管收缩舒张运动处于无政府状态。
二、心悸——也就是心慌，也是更年期最常见的症状之一。
更年期妇女说这种感觉简直就像做贼心虚，很不是滋味儿。当外界有突然响动，有时动静并不大，自己却感到一阵心慌，心脏突突突地跳个不停，需要好大一段时间才能渐渐平静下来。反复做心电图检查，做24小时心电图，甚至平板运动试验，结果常常正常，充其量发作时表现为窦性心动过速。
三、精神、神经症状表现异常。
如焦虑、抑郁、烦躁、易怒、易哭、疲乏、皮肤蚁走感等，总觉得成群的蚂蚁在皮肤上、头发里爬来爬去，很难受，经皮肤科检查却并无异常发现。
四、腰酸背痛——是更年期妇女骨质疏松的早期症状。
研究表明，更年期综合症的表现不同，这种酸痛感多数是由于竖脊肌持续紧张造成的。早期的骨丢失多发生在脊椎，在重力的作用下，脊椎骨有被压缩的倾向，使人感到似乎弯着腰驼着背更舒服一些，但生活又要求人们站直了，别趴下。这样竖脊肌就必须持续紧张，对抗这种压缩倾向。久而久之，肌肉持续收缩不缓解，则腰酸背痛。如果骨质疏松继续发展，则有可能发生骨质疏松性骨折。
辨证分型
临床辨证时，主要辨别脏腑虚实，抓住肾气虚衰这一共性，同时辨明兼证分别证型。现根据现代各家辨证意见归纳为以下五型：
1、肝肾阴虚：头晕耳鸣，心烦易怒，阵阵烘热，汗出，兼有心悸少寐，健忘，五心烦热，腰膝痉软，月经周期紊乱，经量或多或少或淋漓不断，色鲜红。舌红苔少，脉弦细数。
治法：滋补肝肾，育阴潜阳。
处方：生地20克，山药20克，枸杞子15克，龙眼肉15克，熟地20克，女贞子12克，山萸肉15克，白芍15克，首乌15克，丹皮12克，茯苓15克，泽泻12克，龙骨30克，牡蛎30克，沙苑子12克，茺蔚子12克，川断15克，水煎服。杞菊丸、补肾丸口服。
2、心肾不交、心肾两虚：心悸，怔仲，虚烦不寐，健忘多梦，恐怖易惊，咽干，潮热盗汗，腰瘥腿软，小便短赤。舌红苔少，脉细数而弱。
治法：滋阴降火，交通心肾。
处方：元参12克，沙参12克，黄精12克，玉竹12克，黄连6克，黄芩12克，白芍20克，枣仁20克，阿胶10克，百合15克，知母12克，龙骨30克，牡蛎30克，莲子心10克，补骨脂12克，茺蔚子12克，甘草6克，水煎服。知柏丸、珍珠丸口服。
3、肝气郁结：情志抑郁，胁痛，乳房胀痛或周身刺痛，口干口苦，喜叹息，月经或前或后，经行不畅，小腹胀痛，悲伤欲哭，多疑多虑，尿短色赤，大便干结。舌质红，苔黄腻，或舌质青紫或瘀斑，脉弦或涩。
治法：疏肝理气，清热养阴。
处方：柴胡12克，黄芩12克，白术12克，香附12克，佛手12克，茯苓15克，白芍15克，当归15克，丹皮12克，郁金12克，川芎15克，陈皮12克，甘草6克，薄荷9克，栀子12克，丹参20克，水煎服。舒肝丸、龙胆丸口服。
4、脾肾阳虚：月经紊乱，量多色淡，形寒肢冷，倦怠乏力，面色晦暗，面浮肤肿，腰瘥膝冷，腹满纳差，大便溏薄。舌质嫩，苔薄白，脉沉弱。
治法：温补脾肾。
处方：附子6克，炮姜9克，肉桂6克，姜黄10克，吴茱萸10克，党参30克，白术15克，茯苓15克，猪苓15克，泽泻10克，炙甘草6克，黄芪30克，山萸肉20克，鹿角胶10克，菟丝子20克，水煎服。桂附丸、参茯丸口服
5、肾阴阳俱虚：颧红唇赤，虚烦少寐，潮热盗汗，头昏目眩，耳鸣心悸，敏感易怒，形寒肢冷，腰膝瘥软，月经闭止，性欲减退。舌质淡，脉沉无力。
治法：益肾阴，温肾阳，泻虚火，调冲任。
处方：仙茅12克，仙灵脾12克，肉苁蓉12克，巴戟肉12克，山药30克，太子参30克，女贞子12克，菟丝子20克，桑椹子12克，熟地20克，首乌15克，知母9克，百合12克，合欢花15克，龙骨30克，牡蛎30克，甘草6克，水煎服。
（山东省淄博市中医院主任医师 曹元成）
