“小周天”功法早期并无“打通任督”之说。少林武术家创立“点穴致伤”法，即用一指禅功法“打通任督”，以救治被点穴致伤者。“打通任督”之说法继以广泛流传。
自甘肃省卫生厅推广“真气运行”练功强身法以来，人们一直对“打通任督”予以关注。实际上，人体任督二脉都是通畅运行的，所谓的“真气运行”实则为导引练功的“调气法”。
“小周天”功法早期并无“打通任督”之说
这种气功，最早有文字记载是晋朝葛洪的《抱朴子》一书，唐朝孙思邈于《备急千金要方·卷二十七养性》中较详细介绍，称为“调气法”：“每旦夕，面向午，展两手于脚膝上，徐徐按捺肢节，即口吐浊气，鼻引清气。良久，徐徐乃以手左托、右托、上托、下托、前托、后托，嗔目张口，叩齿、摩眼、押头、拔耳、挽发、放腰、咳嗽发，阳振动也。双作只作，反手为之。然后掣足仰振，数八十、九十而止。仰下徐徐定心，作禅观之法，闭目存思，想见空中太和元气，如紫云成盖，五色分明，下入毛际，渐渐入项，如雨初晴，云入山，透皮入肉，至骨至脑；渐渐下入腹中，四肢五脏皆受其润，如水渗入地若彻，则觉腹中有声汩汩然。意专思存，不得外缘，斯须即觉元气达于气海。须臾则自达于涌泉，则觉身体振动，两脚卷曲，亦令床坐有声拉拉然。则名一通。一通、二通，乃至日便得三通、五通，则身体悦泽，面色光辉，须毛润泽，耳目精明，令人食羡，气力强健，百病皆去。”
后世将此“调气法”简称“气功”，练得“一通”、“二通”者称“小周天”，练得“三通”、“五通”称“大周天”。
明朝李时珍在《奇经八脉考》中也述及“内景隧道，唯返观者能照察之”，“任督二脉，人身之子午也，乃丹家阳火阴符升降之道，坎离水火交媾之乡”。可见，“小周天”练功法，古代也无“打通任督”之说。
“打通任督”源自跌打点穴治伤法。
那么，甘肃的“打通任督”来自何处呢？
笔者在上世纪80年代开始研究少林寺武术伤科流派，并校释出版了《跌损妙方·救伤秘旨校释》，2008年又再版该书，并收录15部少林寺秘传伤科方书，出版《少林寺武术伤科秘方集释》。在对少林寺武术伤科流派学术思想的研究过程中，发现所谓“打通任督”是少林寺武术伤科的术语，与小周天气功毫无关系。
少林武术伤科源自明朝异远真人的《跌损妙方》一书，书中有“血头行走穴道歌：周身之血有一头，日夜行走不停留；遇时遇穴若伤损，一七不治命要休；子时走往心窝穴，丑时须向泉井求；井口是寅山根卯，辰到天心巳凤头；午时却与中原会，左右蟾宫分在未；凤尾属申屈井酉，丹肾具为戌时位；六宫直等亥时来，不教乱缚斯为贵”之说。
由于“血头行走穴道歌”所述十二个穴道除蟾宫穴之外，其余十一个穴道都是在任督二脉上，即：心窝穴、泉井穴、井口穴、山根穴、天心穴、六宫穴、丹肾穴、屈井穴是在任脉上；凤头穴、中原穴、凤尾穴是在督脉上。后世少林武术家根据血头行走穴道之论，创立“点穴致伤”法（又名 “点脉”）以及相应的“打通任督”（又称“解脉”）的治法。其点穴法是少林武术家练就的“一指禅功”（少林一指禅不同于现在推拿手法的一指点穴，少林一指禅功是自童子练成的硬功，即绷直食指发功，可灭一米远的点燃蜡烛，还可穿透泥砖墙的功）。按照穴道的时辰用一指禅点穴致伤。据说，被点穴者，任督郁阻，出现疼痛，失眠，不能进食，往往慢性消耗而死，也即古人所说的“一七不治命要休”。救治的方法，就要“打通任督”。打通的方法，按“血头行走穴道歌”的时辰，用“一指禅功”点通受伤的下一个穴位，即可“打通任督”。现在伫立在少林寺药局内、建于明朝的“铜人”，既是训练“小周天”的示意图，也是当年少林武僧传教“点穴秘法”的教具。
除了用一指禅点穴“打通任督”之外，还有内服方药。即“十二时辰廿四方”，此方药是广西壮族自治区玉林少林武师吕慕陶传授下来。笔者已收录于《少林寺武术伤科秘方集释》一书中。
因“点穴致伤”或“点脉”与“打通任督”的说法在武术界广为流传，因此，金庸的武侠小说中也大量引用，但很多已经渐渐脱离其原意了。
近些年来，中医学术正受人诟病，我们中医界的专业人员，在继承发扬祖先技术时，应注意历史文献的复习，不要断章取义，夸大其词，更不能把古为今用当作自己的“发明创造”，这不利于中医学术的健康发展，应引以为戒。
