党参,以产于山西上党者为佳,名上党参,生用或蜜炙用。党参已被卫生部确定为“可用于保健食品的物品”。中医认为,党参性味甘、平,入肺、脾经,有补中益气之功,适用于气虚不足,主要是脾肺气虚所致病证。《本草从新》言其“主补中益气,和脾胃,除烦渴,中气微弱,用以调补,甚为平妥”。《本草纲目拾遗》言其可“治肺虚,能益肺气”。
明党参,为伞形科植物明党参的根。中医认为,本品性味甘、微苦、微寒,入肺、胃、肝经,有润肺化痰、养阴生津、和胃解毒之功,适用于肺热咳嗽、呕吐反胃、食少口干、贫血、眩晕、妇女白带、疔毒疮疡等。
党参、明党参二者均有补气作用,但党参性味甘平,以补中益气见长,多用于肺脾气虚症,明党参性味苦寒,以润肺生津为优,多用于肺胃实热症。二者名虽相似,但功用有异,临床使用时应予以注意。