矿泉浴是指应用一定温度、压力和不同成分的矿泉水沐浴。矿泉水有冷热两种，冷泉常属饮用，热泉多入浴，由于沐浴的矿泉水多有一定的温度，故矿泉浴又称为温泉浴。
古书中称温泉为汤泉、沸泉。矿泉不同于井水和一般泉水，它是一种由地壳深层自然流出或钻孔涌出地表的化学成分，含有一定的气体。矿泉水是具有医疗价值的地下水，由于它含有一定量的矿物质，或含有某种气体，或具有较高的温度，或者兼而有之，作用于人体，能起到一定的保健疗病作用。
温泉是大自然所提供的能健身祛病的宝贵资源。我国温泉资源十分丰富，现已发现的就有3000多处，分布在全国各个省份，现已建成500多所温泉疗养院，发挥了很好保健作用。
矿泉浴之所以能够健身治病，取决于矿泉对人体的特异性作用和非特异性作用。
所谓非特异性作用是指水和水温对人体的作用，又称矿泉的物理作用。矿泉水的温热，可促进毛细血管扩张，加快血液循环；沐浴时，由于水的机械浮力与静压力作用，可起到按摩、收敛、消肿、止痛之效能。
按矿泉水水温不同，人为地将矿泉水划分为5个等级，或者叫5种矿泉，即25℃以下叫冷泉，25℃~33℃叫微温泉，34℃~37℃叫温泉，38℃~42℃叫热泉，而43℃以上叫高热泉。一定的温泉，在相当长时期内，它的水温是比较稳定的，它不会依照人们的主观愿望而随意改变。
