社会医学分成四个部分：社会生理学，研究人群的身心状态与它的法律、组织、制度、风俗、习惯等的内在关系；社会病理学，研究健康和疾病的社会问题；社会卫生学，研究增进健康，预防疾病的措施；社会治疗学，制订治疗措施和其他手段对付社会可能遇到的不良因素。同年，指出：“医学科学的核心是社会科学”。
本世纪以来，两次世界大战期间暴露出社会因素对健康的影响较为突出，社会医学在发达国家为医学界广泛接受。第二次世界大战后，工农业生产的发展及与之相适应的科学技术的迅猛发展，随之而来的各种社会因素对健康的影响，比以往任何时候都更为突出。
社会向医学提出了许许多多新课题：环境污染造成生态平衡破坏所带来的“公害病”；现代工、农业及交通运输业所带来的意外伤残人的增多；人口老化以及社会现代化所引起的疾病谱的变化等等。
总之，由于人具有生物属性和社会属性，因此必须重视社会环境因素对人群健康和疾病的影响。
