黄精又名龙衔、太阳草，为多年生草本百合科植物黄精的根茎，为补养脾阴之要药，主产于河北、内蒙古、陕西省等省区，多在春、秋两季采挖，以秋季采者为佳，其性平，味甘，入脾、肺、肾三经。
据测定，黄精含有甾体皂苷、黄精多糖、低聚糖、菸酸、黏液质、醌类、赖氨酸等11种氨基酸、淀粉和微量元素锌、铜、铁等成分，具有补气养阴、健脾润肺益肾的功效，适用于脾胃虚弱、体倦乏力、口干食少、肺虚燥咳、肾虚精亏引起的头晕、腰膝酸软、须发早白、内热消渴等症。《日华子本草》载：黄精“补五劳七伤，助筋骨，止饥，耐寒暑，益脾胃，润心肺。”《四川中药志》亦载：黄精“补肾润肺，益气滋阴。治脾虚面黄，肺虚咳嗽，筋骨酸痹无力，及产后气血衰弱。”现代药理研究证实，黄精水提出液对伤寒杆菌、金黄色葡萄球菌、疱疹病毒有抑制作用，2%黄精醇提水溶液，对堇色毛癣菌、红色表皮癣菌等致病真菌有不同程度的抑制作用；口服煎剂，可使肝脏超氧化歧化酶活性增加，使心肌脂褐质含量下降，有降血糖、降血脂、降血压、止血和抗疲劳、抗氧化、提高机体免疫力、延缓衰老作用。实验还证实黄精水浸膏静脉注射，能明显增加冠脉流量，对抗心肌缺血，增强对缺氧的耐受力。
黄精内服多煎汤，常用量为10~30克，亦可制成水、醇提取液、水浸膏等多种剂型。
常用验方：1．治肺结核：取黄精2500克，水煎浓缩收膏。口服每日4次，每次10毫升。2．治癣菌病：取黄精适量捣碎，以95%酒精浸1~2天，蒸馏去大部分酒精，使浓缩，加3倍水，沉淀，取其滤液，蒸去其余酒精，浓缩至稀糊状，即成为黄精粗制液。使用时直接搽涂患处，每日2次。3．补精气：黄精、枸杞子各等分，研为细末，炼蜜为丸如梧桐子大，每服50丸，空心温水送下。4．治肺劳咳血、赤白带：黄精60克，冰糖30克，开水炖服。5．治小儿下肢痿软：黄精、冬蜜各30克，开水炖服。6．治胃热口渴：黄精18克，熟地、山药各15克，天花粉、麦门冬各12克，水煎服。7．治蛲虫病：黄精24克，加冰糖30克，炖服。8．治高脂血症：黄精30克、山楂25克、何首乌15克，水煎服，每日1剂。9．治白细胞减少症：黄精2份、大枣5份，制成100%煎剂，口服，每次20毫升，每日3次。10．治糖尿病：黄精15克，山药15克，知母、玉竹、麦冬各12克，水煎服。对症见口渴多饮，体倦乏力属气阴两虚证者有较好疗效。
注意，凡中寒泄泻、痰湿痞满气滞者忌服黄精。服用黄精注意鉴别真伪，有一种马钱科植物胡蔓藤的根，称为钩吻，外形酷似黄精，有大毒。
