胃为人体重要的消化器官，主受纳腐熟水谷，为水谷之仓、气血之海，与脾合称为“后天之本”。
胃之受纳腐熟功能正常，表现为食欲如常，舌苔淡白，面色荣润，脉象不浮不沉、从容和缓、节律一致，谓之有胃气也。临床常以胃气之有无而断预后之吉凶，即“有胃气则生，无胃气则死。”故临证处方用药应切记“勿伤胃气”，否则胃气一败，百药难施。
胃病者，多为外感寒邪、饮食停滞、情志不遂及脾胃平素虚弱等致胃气壅塞，脾胃功能失调，升降失司而发。初期多为实证，久则虚实寒热错杂。常见症状有心下疼痛或痞满不适，不思饮食，嗳气吞酸，恶心呕吐，呃逆打嗝或腹痛泄泻等。胃病依其证候分类之不同，治法亦当各随其证。
五脏六腑皆禀气于胃。人体气血之有无，五脏六腑之强弱皆赖脾胃之强弱。《灵枢·玉版》言“人之所受气者，谷也，谷之所注者，胃也。胃者，水谷之海也”。故治疗百病皆以固护胃气为要。正确辨证论治时，应视胃气之强弱，病情之轻重缓急而选方，方可收到事半功倍之效，否则会伤脾碍胃，加重病情。
