医药广告在我国古代早已有之。那时的诊所和药店十分讲究“市招”,常借药联达到广而告之的目的。这些药联不仅对仗工整得体,而且雅俗共赏,饶有风趣,体现了中医药的文化意蕴,更展现医家学子的智慧。
如四川内江仁和堂老铺门旁悬挂一副隶书木刻金字楹联:熟地迎白头益母红娘一见喜;怀山送牵牛国老使君千年健。
很多药店以药联祈盼发达:海龙海马通四海;红花红藤映山红。琥珀青黛将军府;玉竹重楼国老家。降香木香香附满店;黄药白药山药齐全。
有些药联通过展现传统来达到广而告之的目的,如:厚朴继承神农药;从容配制仲景方。
还有用药联弘扬医德医风者,如:携老,青葙子背母过连桥;扶幼,白头翁扶子到常山。神州到处有亲人,不论生地熟地;春风来时尽著花,但闻藿香木香。
也有以联语解说药性医理者,如:甘草合诸药;绿豆解百毒。解表散寒麻桂当先;软坚散结藻布在前。祛暑最宜清络饮;和解尤妙小柴胡。
更有以药联述怀游子思乡情绪者,如清末旅日学者黄遵宪有联云:药是当归,花宜旋复;虫还无恙,鸟莫奈何。