老年人不能长期服用抗生素和抗酸药，因为老年人若长服这两种药会发生贫血症。
人进入老年以后，部分老年人胃内分泌胃酸的壁细胞数量锐减，胃粘膜的这种退化现象被称作萎缩性胃炎，它妨碍了叶酸的吸收。叶酸是一种人体必须的水溶性维生素，能帮助产生红细胞，叶酸摄入量减少会引起巨细胞贫血。
在正常情况下，肠道内的某些细菌能合成叶酸来弥补胃酸分泌不足所致的叶酸吸收障碍，因为这些肠道细菌能在无酸的肠道内大量繁殖制造丰富的叶酸供机体吸收，故可防止老年人发生叶酸缺乏。但是，如果老年人长期服用抗生素，那么合成叶酸的肠道细菌会被抗生素大量杀死，这样就会出现贫血症。
此外，服用抗酸药使抗酸药中和了胃酸，破坏了吸收叶酸的酸性环境，使叶酸吸收减少。胃酸被中和减少后还会降低机体对维生素B12和钙的吸收能力，因此，老年人不可长期服用抗生素和抗酸药，以免发生贫血。
但决不意味着激素可作为一种特殊药物不经选择地任意应用。尤其对老年人疾病，用激素时更应慎重。倘若有危及生命的紧急情况，使用激素确有解救作用者，也只可短期用之，但一俟危情度过，立即减量或撤除，以免招致严重危害。
