练太极拳能使呼吸自然、细长、慢均。这种有节奏的呼吸可使横膈肌和胸腹运动增强，相对有效地加大了肺部气体的交换容量，使新陈代谢加快、加强。大家都知道肠胃蠕动加强能够提高消化系统功能，对防治消化不良、慢性肠炎等慢性疾病效果良好，膈肌活动范围增大，使胸部呼吸肌和横膈肌力量增强，可加速静脉血液的回流，改善心脏本身的血液循环。膈肌活动范围的增大，还能对内脏起到一种自然的按摩作用。所以，太极拳中自然的深呼吸法对防治一些神经衰弱、高血压、心脏病、关节炎及消化系统疾病都有较好的作用。
太极是一种徐缓运动，速度缓慢，动作柔和，从而使人体的微循环得以扩张。微循环的特点是剧烈运动会使血液运行走捷径，得不到充分的物质和能量的交换，而太极拳缓柔的特点则使血液能够流向各处，从而得到物质和能量的交换，改善身体内部的循环。俗话说“痛则不通，通则不痛”，使一些不通之处畅通，这样慢性病症状就得到缓解或消除。同时太极拳运动能强身健体，能预防一些疾病，因此，太极拳运动有治病的效果。
太极拳采用意识与运动相结合的锻炼方法，他不仅是肢体运动，更强调用意。打太极拳时，要求以意导体，精神集中，意念始终集中在动作上，这样就能排除大脑其他杂念的干扰，专注于指挥和调节全身的活动变化，使神经系统活动过程的均衡性和灵活性、自我意识控制能力得到加强，传递信息的速度和准确性得到提高，从而改善了神经系统的功能。人体各器官系统的活动都是在神经系统调节与支配下完成的，神经系统功能提高，能使人体各器官系统的机能活动增强，更好地适应外界环境变化，收到健身和防治疾病的效果。
