《黄帝内经·四气调神大论》中早有详细论述：“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也，逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少。”这段文字的意思可归纳总结为三点，即闭藏、御寒、养肾。
闭藏
1、顺应自然，天人相应
冬季天寒地冻，朔风凛冽，草木凋零，昆虫蛰伏，自然界的一切生物处于冬眠状态，是万物收藏之季。人类是自然界的生物之一，中医倡导天人合一，与自然相应，与万物沉浮，即《史记》言：“春生夏长，秋收冬藏，此天道之大经也。”从现代科学角度来看，人体由近100万亿个细胞组成，在寒冷的冬季，每个细胞的活跃度、代谢水平都会有所降低。人体整体新陈代谢也处于相对缓慢的水平，整个人的表现应该是多静少动，冷静内敛的，如同蓿根植物、冬眠动物，顺应了自然的规律，便能得到自然的帮助，便可借助自然之力来祛病养生，以“闭藏”的方式度过冬季，使我们身体更好地储备能量，以期来年春天更好地生长。
2、早卧晚起，闭藏阳气
所谓闭藏乃是闭藏“阳气”。简单说，阳气就是“身体的热能”和“生命的动力”，冬天阳气收敛，深藏于体内，闭藏阳气就是要封闭、隐藏阳气，勿使其外泄，以使阴阳相对平衡。所以冬季养生在起居上的要求便是“无扰乎阳，早卧晚起，必待日光”。这里的“早卧晚起”应该是太阳落山睡觉，太阳出来起床，对于没有电的古人来说，完全可以做到。但对今人来说很难，因为大家一早就要去工作，很晚了才下班，还要看电视、上网，各种应酬，夜生活丰富。这种现代人的生活方式，在冬季更易使深藏内敛的阳气受到扰动而损伤。
3、适度运动，无扰乎阳
鸟因迁徙而羽丰，兽恃蛰伏而体壮，人靠冬藏而健强。冬季气温低，血管遇冷收缩，血流缓慢，黏滞性增高，韧带弹性和关节灵活性降低，极易发生运动损伤，应尽量避免做过于剧烈的活动，运动前应做热身，活动肢体和关节，待肌体适应后再增加运动量，由小到大，逐渐增加。对于洗凉水澡、冬泳这类自我挑战的活动，一般人还是不要参与的好。冬季一定要避免剧烈运动后身体大汗淋漓而受风寒，因出大汗时毛孔开泄，寒邪可长驱直入，损伤阳气；喜欢在冬季泡温泉蒸桑拿的人们，也要适度，防止腠理疏松寒邪直入。
但冬藏也不是说冬天什么运动也不能做，俗语云：冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗。适当的运动如散步、慢跑等，使身体微有汗出，使气血静而不止，阴阳更加调和，避免因闭藏少动而出现疲乏懒散、无力昏沉等症状。
4、调养精神，内心宁静
冬季养生的重点是闭藏，精神调养也要着眼于“闭藏”，使内心静如止水，静神少虑，保持精神畅达乐观，不为琐事劳神，不因七情伤身。要保持精神安静，内心恬淡，多些善良之心、宽厚之心，戒除“怨恨恼怒烦、贪嗔痴慢疑”。
在冬季，看到万物凋零，一派凄凉，人们往往触景生情，易情绪低落，甚至出现担忧紧张、易怒烦躁、焦虑抑郁等状态，即冬季心理流感，这也是冬季焦虑抑郁高发的原因。对于这类人，最好的方法是多晒太阳，同时适当进行户外活动。在寒风中嬉闹玩耍、堆雪人、打雪仗时，更多的时侯是驱散心头的寒意，让心里温暖如春，这是治疗冬季情绪失调的最好方法。
御寒
1、远离寒邪，平安过冬
寒为冬令主气，“御寒”为冬季养生之首要任务。冬季气候寒冷，寒性收引，易导致人体气机、血运不畅，筋脉拘挛抽搐，关节屈伸不利。寒冷是腰腿痛、膝痛、腿抽筋等在冬天加重的原因。一些严重威胁生命的疾病，如心脑血管疾病，在冬季发病率明显增高，且死亡率急剧上升。主要是寒邪使血管收缩痉挛、气血凝滞、运行不畅而致。
2、背部御寒，保护阳气
御寒保暖应主要从后背和足部做起。俗话说：“风从颈后生，寒从脚底入”。颈后及整个后背，是足太阳膀胱经循行的部位，是人体的阳中之阳。寒邪易伤阳气，通过背部侵入可引发呼吸系统疾病和心脑血管疾病，因此注意背部保暖，非常重要。有的人在冬季反复感冒或者持续咳嗽不愈，其实是与后背保暖不够有很密切关系。
3、冬季泡脚，引热下行
脚位于人体最下部，足少阴肾经、足太阴脾经、足厥阴肝经三条阴经都汇集于此，但同时也是阳气最不易到达的地方，很多阳虚者都会有脚发凉的情况，在冬季更为明显。冬季用一些温热的药物泡脚，可以起到祛寒保暖，鼓舞阳气，引热下行的作用，对于下半身阳气虚阴寒重的病证非常有好处。
养肾
1、冬季养生，首要养肾
春天养肝，夏天养心，秋天养肺，冬天养肾。肾藏精，是先天之本，是人体生命的原动力，肾气旺，生命力强。冬天为肾主令，在人体五脏中，肾主水，为阴脏，寒气又通于肾气，所以冬天要养肾。
2、养肾失当，百病丛生
冬天养肾，既要养肾阴肾精，也要养肾阳肾气。寒为阴邪，容易伤阳，因此冬天养生首要保护肾阳。肾阳虚，则畏寒肢冷、腰以下冷甚，小便清长，夜尿频多。男子阳痿早泄，女子小腹冷痛、白带清稀。肾主纳气，肾气虚，动则气喘，肾主水，行水功能减弱可致水肿。肾为元气之根，肾气不足发展下去会致肾阴虚。肾阴虚，五心烦热。梦多眠少，腰膝酸软，遗精带下。头晕耳鸣，咽干舌红。肾精不足，则头晕、神疲、耳鸣耳聋、发齿脱落、早衰、健忘、月经少、性欲减退、不孕等。
3、辨证施补，事半功倍
冬季养肾，除了节制房事，保存肾精，还应当食药调理，补肾益精。补肾的中药、食物非常多，很多人一想到养生，自然想到用各种名贵的食材补养身体，其实，冬令补肾不是泛补、滥补，而需要根据自身的体质，辨证施补，如此才能做到有的放矢，达到事半功倍作用。
