原发性痛经即功能性痛经，伴随排卵周期而发作，集中在下腹部，常呈痉挛性或绞窄性或持续的钝性疼痛，可放射至腰骶部或股内前侧。约有50%以上患者伴有恶心、呕吐、腹泻、头晕、头痛及疲乏感等胃肠道及心血管症状，偶有因剧痛而晕厥及虚脱者。
疼痛一般于月经前或月经来潮时开始，24小时后达高峰，48小时后可平息，是年轻女性十分常见的无明显盆腔器质性疾病，随着年龄的增长及婚后妊娠分娩后可逐渐消失。其诱因一般认为与内膜管型脱落（膜性痛经）、子宫发育不全、子宫屈曲、宫颈管狭窄、不良体姿及体质因素、缺少锻炼、变态反应状态及对月经有忧虑的精神因素等有关。
本病属于中医学“痛经”、“经行腹痛”范畴，其发生与素体及经期、经期前后特殊的生理环境有关。在经期或经期前后，血海由满盈而泻溢，胞宫气血由气盛血旺至经后暂虚，气血变化急骤，致病因素乘时而作，使气血运行不畅，胞宫经血流通受阻以致“不通则痛”；或冲任胞宫失于濡养，“不荣而痛”。其机理有寒、热、虚、实之分，以实证为多。治疗以调理气血为原则。
