宫颈癌是指宫颈上皮的细胞不断异常分裂，造成上皮组织异常的增生，并逐渐发生癌变。宫颈癌是由宫颈被覆上皮和腺上皮发生的恶性肿瘤。由被覆上皮发生的主要是鳞状细胞癌，简称鳞癌；由腺上皮发生的是腺癌。宫颈癌中95%的都是鳞癌，且几乎都发生在已婚多产的妇女。宫颈癌中5%为腺癌，未婚女性中发生宫颈癌者常为腺癌。
宫颈癌是最常见的妇科恶性肿瘤，占女性生殖系统恶性肿瘤的半数以上，其死亡率为妇女恶性肿瘤的首位。宫颈癌的发病年龄各地有所不同，一般宫颈原位癌为35—55岁，浸润癌为40—70岁。统计资料表明，我国的发病年龄较大，且有后延的趋势。20岁以前发病的较少。农村多于城市，山区高于平原。
宫颈癌的病理改变
子宫颈癌以鳞状上皮细胞癌为主，约占90%～95%，腺癌仅占5%～10%。但两者癌在外观上并无特殊差别，且均发生在宫颈阴道部或颈管内。在发展为浸润癌前，肉眼观察无特殊异常，或类似一般宫颈糜烂。
