丹皮，又名牡丹皮、粉丹皮、木芍药等，为常用的清热凉血类中药。其性微寒，味辛、苦，入心、肝、肾经，有清热凉血、活血化瘀之功，常用于阴虚发热，无汗骨蒸及血滞闭经等证。
丹皮喜温和气候，较耐寒，耐旱，怕高温、酷日烈风和积水涝渍。宜种在土层深厚，排水良好，土质疏松肥沃的沙质土壤，盐碱地不宜栽种。
一、选地整地
应选阳光充足、排水良好及地下水位较低的地方种植，土壤以肥沃的夹沙土或泥沙土为最好，黏土、盐碱地及低洼地均不宜栽培；前作以芝麻、花生、黄豆为好，玉米地忌连作，要间隔3—5年再种。整地要求深耕细作，耕翻3次，深60—75cm，注意翻地时要保证平整，以防积水腐烂。
二、繁殖方法
牡丹品种较多，由于品种和栽培目的不同，繁殖方法也不一样，分有性（种子）繁殖和无性（分株、嫁接、扦插）繁殖。
1、种子繁殖：7月底～8月初种子陆续成熟时，分批采收，当果实呈蟹黄色时摘下，放室内阴凉潮湿地，使种子在壳内后熟，并经常翻动，以免发热，待大部果实开裂，种子脱出，即可进行播种。
播前选粒大饱满者作种子，用50℃温水浸种24—30小时，使种皮变软脱胶，吸水膨胀易于萌发。一般在9月中、下旬播种，不可晚于9月下旬，过晚当年发根少而短，第2年出苗率低，生长差。播种前，施足基肥，将土地深耕细耙，作成120—150cm宽的平畦，用当年采收的新鲜种子，用湿草木灰拌后播下，条播或撒播均可。条播行距6—9cm，沟深3cm左右，将种子每隔0.9—1.5cm1粒均匀播于沟内，然后覆土盖平，稍加镇压，每亩用种量25—35kg；撒播时先将畦面表土扒去3cm深，再将种子均匀地撒入畦面，然后用湿土覆盖3cm左右，稍加镇压，每亩用种量约50kg左右。为防止冬季干旱，可在覆土后，用高粱杆顺畦放两根作标记，在上面再加覆土6cm厚，或盖1.5—3cm厚的牛马粪或厩肥，以防寒保湿。
翌年早春，扒去覆盖的牛马粪或茅草，幼苗出土前浇1次水，以后若遇干旱浇水，雨季注意排除积水，并经常松土除草。出苗后于春季及夏季各追腐熟的饼肥或人粪尿1次，并注意防治苗期病虫害。管理好长势强的小苗，当年秋季可移栽；生长不良的小苗须2年后移栽。移栽也须施足底肥，按行株距45×30—45cm刨坑，深24—30cm，每坑栽大苗1株或小苗2株，填土时注意使根伸直，填一半时将苗轻轻往上提一下，使根舒展不弯曲，将周围泥土压实，并在顶芽上培土2—9cm成小堆，以防旱越冬。
2、分株繁殖：于9月下旬～10月上旬收获丹皮时，将刨出的根，大的切下作药，选部分生长健壮无病虫害的中小根，从根状茎处劈开分成数棵，每棵留芽2—3个。在整好的土地上按行株距60cm刨坑，坑深45cm左右，坑直径18—24cm。栽法同小苗移栽，并用土将保留的枝条埋住，最后封土成堆，高15cm左右。栽后半月浇水。
三、田间管理
在生长期要经常松土除草，每年7—10次，雨后及时划锄，保持土表不板结，地内无杂草。牡丹喜肥，除施足底肥外，每年春秋季各追肥1次，每次每亩可施土杂肥2500—3000kg，也可施饼肥150—250kg，在行间开15cm左右的沟，将肥料撒在沟内，松土盖好。如天旱，施肥后应浇水，浇水在傍晚进行，雨季注意及时排除积水。每年春季现蕾后，除留种子者外，及时摘除花蕾，使养分供根系生长发育。秋后封冻前可培土15cm左右或盖茅草，防寒过冬。
四、收获加工
分株繁殖生长3—4年，种子播种4—6年即可收获。9月下旬将根部深挖起，去净泥土，去掉须根，用手紧握鲜根，抽出木心，按根条粗细分成三级，晒干。用竹刀或碎碗片刮去外皮，即成刮丹皮（粉丹皮）；不去外皮只抽木心晒干者为连丹。一般每1.5kg鲜根可加工0.25kg丹皮，正常产量每亩收丹皮可达500kg以上。
因丹皮易断碎，收获后要分等级用竹筐或柳条筐包装，其内垫上防潮纸，然后将筐封好，置放于干燥通风处。
