进入6月份，中草药红花陆续进入了一年一度的采收季节。由于其独特的花蕾形状及药用部位，目前还没有任何机械能够代替人工采收，只有人工用双手收获，然后采取正确的产地加工方法（干燥），才能生产出符合药典要求的红花商品。因此，为了药农朋友能够更便捷、适时、正确地采收红花，笔者根据在田间生产中的实践经验特介绍如下，以供药农朋友参考借鉴。
"芒种前后麦梢黄，红花小麦两头忙。"这是流传在黄淮地区种植红花药农中的一句农谚，这句农谚说明了红花采收的时期，但这只是代表黄淮地区的红花种植规律，其他产区的采收时期有早有晚，不尽相同。如云南、广西等地区，由于播种时间早，无霜期短或没有霜期，冬季可缓慢生长，因此，翌年3~5月份即可采收。当然，也有播种晚，6月份才收获的。新疆及西北地区，只能在春季土壤解冻后播种，在当年的7~9月份采收。
"花熟一晌，蚕落一时".红花的采收时间很紧迫。过早采收，既不容易采摘，又严重影响产量和质量，所产红花色泽黯淡、重量轻、油分含量少或没有油分。花败后采收，花序粘在一起，不散开，加工后的红花商品色黑无光泽，跑油严重，质量差。确定红花最适宜的采收时间和采摘方法是：在红花生长的大田中，偶尔发现有初现花的单株或单花蕾，预示着整个大田红花即将全部进入收获期，这时，要准备好人力，准备好采收红花的工具（一般根据大田长短，备竹篮或其他盛花序的器具，下铺报纸；为了方便采摘，也可以腰间束袋，每采摘到地头，把袋中的花序放在地头上），2~3天后全田大部分花蕾盛开。初开的花序从花蕾的顶端中部发出，6~14根不等，长度2~3厘米，水灵色黄，第二天花序从上而下逐渐由黄变红，这时是红花采收的最佳时间，要抓紧分批采摘。采收时，用一只手的拇指、食指、中指和无名指，轻捏花蕾顶部的花序下部，向一边稍转并往上提，花序就轻松地被采下来了。中国农业网每一批的采摘以"只采花序由黄转红时"为标准，做到花序黄色不转红不采、倒（藏）在下面的花蕾不漏采。每个花蕾一般发出花序三批次，第一批次占总产量的60%,第二、三批次各占20%.每一批次间隔3~5天，所以，红花从开始现花序至开花结束，一般为15~20天。开完花的红花花序，随即进入种子灌浆成熟期（这时根外喷施叶面肥，红花籽产量能提高20%），待红花大部叶片发黄枯萎，即可收获红花籽。小面积种植的，可以用镰刀割下全株，晒干，脱粒（不能用磙轧）；大面积种植的，最好用收获小麦的联合收割机，适当调整后即可以收获。这样收获的红花籽干净、无破碎、不霉变、质量好、效率高，晒干扬净，即可出售。
红花的花序采收后应立即散开、阴干（风干），最好在田间随采收随薄摊风干。方法是：根据种植的面积大小，采收前在地头上搭设荫棚，棚架可根据自己当地的原材料，竹木结构即可以；荫棚宽1.2米，高1.8米，长度不限，在1.8米高度中，每隔30厘米做一层，层下面放置尼龙纱窗；棚上部搭设水泥瓦或其他防雨防晒的材料。采收的红花花序应立即薄摊在棚架上，厚度2厘米左右，不可太厚，在空气湿度不大、风力3级左右的情况下，花序中的水分2~3天就基本挥发掉了。红花花序的干燥标准是：用手握花序基本能成团，松手即全部散开，这时就可以装入密闭的塑料袋中出售了，用这种方法加工成的红花商品，色泽鲜艳，有效成分含量高，质量好，分量重，可以保证真正的高产优质。
