望诊是医生运用视觉观察病人全身和局部的神、色、形、态的变化，但还应当将望“气”结合进去，只有这样才能大大地提高诊断和预测的正确率。
望“气”的重要性
《素问．宝命全形论》曰：“人以天地之气生”。“人之生，气之聚也；聚则为生，散则为死”(《庄子．知北游》)。所以若能观察到这“气”的聚与散、清与浊等等，对了解人的生与死、未病与已病等都有极其重大的现实意义。
气与形、色关系密切，气为本，气充形而形载气，气足则色艳而色仅显气之部分。所以说：若在望形、望色等基础上再进一步结合望“气”，才能看清楚事物的本元及其将来的发展过程，那不仅能对事物分析判断正确而透彻，还具有较高的远见能力，真正到了“先知先觉，出神入化”的境界。
望“气”的方法
望“气”之要，应当是清心观望，静静体味，一觉而悟。这所观所悟之“气”，可能与现代人们所研究的人体表皮周围的生物场(包括光、电、磁等)有一定的相关性。
那么望“气”的最佳时间及注意事项又是什么呢？古人云：“凡看人气色，须天色方晓傍起时，就纬幄中以纸烛照看辨认辄不得洗面盥漱饮汤药然后看之，亦难验矣。且五脏初气色即早朝面，养息于心故侵，晨观之则五脏五色，清气朝于面也。其凶恶气色无时朝发于面。”若个别没法早晚看者，则请其凝神静坐良久后再看之；个别酒后、醉中、怒间、汗后、更不停待而看者，此则又有一时浮暴之气发现，最好改日再看。
“气”的分型及临床意义
“天地合气，命之曰人”(《素问．宝命全形论》)。人有三大主气形成，一乃禀承天地父母之气，与生俱来之先天之气；二乃出生后之呼吸清气与水谷精微并而调摄修养成后天之气；三乃易受外界环境熏陶影响的七情之气。
人的一生也有特定之气，则谓：人有“少淡、长明、壮艳、老素”之气色。年、月、日亦有其特点，年有“春、夏、秋、冬”四时之气；月有“朔后森发，望后隐耀”之气；日有“早青、昼满、晚停、暮静”之气色。它们之间具有内在必然的联系，与人的疾病疗效密切相关。
观察到了人体之“气”后，还应当根据气的正邪、部位、色着、昏明、清浊、强弱、顺逆、厚薄、沉浮、缓急、舒结、静躁等等予以区分。如从气与色着方面讲，临床上可以见到赤气、黄气、紫气、黑气、七彩之气等等多种多样，这些直接反映了内脏的健康与否。古人在这方面积累了丰富的实践经验，如有“赤气浮焰不贴肉，赤点如草根向上病在心；青浮枯如烟，成条如缕，主恐惧病在肝；黄气凝滞不通，如壁上尘垢病在脾；白气浮白点如珠，皮肤燥病在肺；黑气如烟凝散，主劳倦神不安病在胃”之说，至今仍有其临床价值。
“气”旺，则生命力强盛；“气”衰，则生命力衰弱。“气充则神旺，是以气足而神彻者高，气充则神和者高，气明而神清者高，气实而神旺者高；气衰而神滞者夭，气清而神短者夭，气昏而神寒者夭，气乱而神惊者夭，气短而神枯者夭，气大而神促者夭，气粗而神少者夭。”“气壮血和则神固，血枯气散神光奔。”“气浊神枯死定期”，气充乎质，质载乎气。质宏则气宽，神安则气静，得失不足以动其气，喜怒不足以惊其神，气宽神安，方能长寿。
