中医脉象，几千年来一直以自然界一些现象来比喻、描述医生指下切脉的感觉；亦曾有人用模式图示意各种不同脉象的变化，以便使初学者心领神会。新中国成立后，许多医家、学者，不病足于这种朴素唯物的认识法，恒思借用现代科学与仪器对脉诊进行探讨，将脉象描记成脉图，客观地展现出来；并从数、理学等方面进行分析、测算各种不同脉象的数值，以资鉴别。
描记脉象图的实验研究，始于本世纪50年代初，当时有人曾采用不换能的机械杠杆式脉搏描记仪，但因其灵敏度较低，未能推广。60年代，采用换能拾振器，通过电子放大电路，用心电仪或生理记录仪等进行示波和描记脉图，然后再进行脉图分析。70年代，有光电容积式，压电元件式，空气压力式，电阻抗式，超声多普勒式等多种仪器描记脉搏波形。换能器有固态和液态两类，描记仪器的性能可反映血管压力、血管容积和血流速度。80年代，运用电子计算机对脉图信息自动提取分析，并可用微波多普勒测量动脉壁随压力脉搏渡的搏动。通过微处理器的软件处理，输出脉率、起始点至主渡的时间、起始点至重搏波的时间等获取信息。1984年于上海鉴定通过脉象信息计算机处理系统的第一阶段工程（脉搏波信号的预处理，特征值的提取，脉象初步识别，脉搏波的频谱图等）。经软件处理，可系统输出脉率、脉图收缩及舒张期面积、总面积、十个通用特征值和二十多个扩充特征值。并可初步识别平脉、迟脉、疾脉、弦脉和滑脉等。同时利用计算机对脉图进行频谱分析。
