太阴包括手太阴肺、足太阴脾，并分别与手阳明大肠、足阳明胃相表里。脾与胃、肺与大肠在功能上相互协调，清阳升而浊阴降，精微布而水液行，维持着人的正常生命活动。
太阴为三阴经之一，有阴气旺盛的意思，因其位于三阴之表，故又有“太阴为开”之说。太阴病中之“太阴”，主要是指脾（胃）而言。脾胃为元气之本，元气是健康之根，脾胃伤则元气衰，元气衰则病由所生。太阴病的发生，可由三阳病传变而来，亦可因寒邪直中所致，且以后者为主。病至太阴，侵犯于脾，致使脾阳不足，运化失职，寒湿内生。故其病位在里，病性属寒、属虚。
临床表现
腹满而吐，食不下，自利，口不渴，时腹自痛，四肢欠温，脉沉缓而弱。
太阴病证是由多种原因所致脾阳虚衰，寒湿内生所表现的证候。太阴病为三阴病之轻浅阶段，其病变特点为里虚寒证。可因三阳病治疗失当，损伤脾阳而起，亦可由风寒之邪直接侵犯而成。本证是以腹满时痛，自利，口不渴等虚寒之象为辨证要点。
