细辛辛香透窜、解表通窍温脉之力皆强。其用途较多，然有“用不过钱”或“用不过五分”之说。因此用之者，多持审慎态度。丸散剂可遵此说，汤剂则不尽然。现就张仲景对于细辛的运用予以讨论，以期有利于临床之正确使用。
临证运用
发散风寒：细辛辛温，能发散风寒之邪，尤善散少阴经之风寒。伤寒少阴病，脉沉发热，仲景有麻黄附子细辛汤。方中附子温阳，细辛配麻黄入里使风寒之邪外达而散。
温经祛寒：细辛辛温，能达经脉，与桂枝配伍，温经祛寒。如伤寒手足厥寒，脉细欲绝者，仲景用当归四逆汤，以归芍养血，细辛桂枝温经祛寒，通草通血脉，草枣益气，合为养血温通经脉之方，临床用之以治下肢寒凝厥冷痹痛，往往收效。
行滞止痛：细辛香窜，具有行滞散结止痛之功，经络脏腑无处不到，故胸腹疼痛亦可用之。如胁腹疼痛，阳郁发热，脉弦紧者，为阴寒聚着所致，仲景以温寒之法，立大黄附子汤，以大黄之通下，配附子之辛热祛寒，细辛去痛，组成温下行滞止痛之剂。他如乌梅丸，治蛔厥腹痛，在寒热并用之方中，复加细辛，而起行滞止痛的作用。后世用细辛止痛，每随寒热不同而配伍他药。
温肺化饮：风寒闭肺，痰饮咳逆，常用细辛与五味子、干姜等同用，如小青龙汤、射干麻黄汤、苓甘五味姜辛汤等。痰饮为水所化，水为少阴所主。清代名医唐容川曰：“少阴为寒水之脏，寒则水气上泛，细辛散少阴之寒，故能逐水饮。”寒痰咳逆，则细辛辛开温化痰饮，五味子之酸以敛肺降气，以成开合相济之妙。
行阳化水：细辛温肾，有行阳化气行水之功。如桂枝去芍药加麻黄细辛附子汤，治疗心下坚大如盘，水饮所作。本病阳虚阴凝，水饮积于胃脘。尤在泾注：此证水停气结，“不直攻其气，而以辛温药，行阳化气，视后人袭用枳朴香砂者，工拙悬殊矣。云当汗出如虫行皮中者，盖欲使既结之阳，复行周身而愈也。”唐容川曾说：“用细辛以达水中之阳，用附子以助水中之阳……阳出则阴消，而寒饮之水自化。”即说明细辛行阳化水之功，陈修园治疗正水之消水圣愈汤，即本方加知母，收效卓著。
