人的夜间睡眠分五个周期——入睡期、浅睡期、熟睡期、深睡期、快速眼动期，不同周期会存在入睡困难、早醒、睡眠深度不够、睡眠节律紊乱的各种睡眠障碍。如果生活作息节奏被打乱，睡眠周期出现紊乱，则导致睡眠障碍，晚上该睡觉的时候兴奋，白天却犯困，不利于身体健康。因此，养成良好的作息习惯，创造一个合适的休息环境对于改善睡眠质量至关重要。
中老年人睡前尽量不要想过多的事情，避免喝茶、喝咖啡或长时间看电视等引起精神兴奋。同时要注意把握好每天的休息时间，按时入睡，休息环境要安静舒适，多保持舒畅的心情，每天进行适当的体力活动对于睡眠也有很好的促进作用。
如果作息正常，一些中老年人仍长期存在睡眠问题而影响生活，可以适当使用一些副作用比较小的睡眠诱导剂，针对入睡难、早醒、睡眠节律紊乱等不同情况应根据专科医嘱服用不同的药物；有些人因为疾病而导致失眠，如打鼾、焦虑症、抑郁症、心脏病等，则应去看相应的专科医生，对疾病进行治疗。
